Hoewel mijn dagen druk zijn, ben ik verliefd op mijn werk. Als kind van een kleuterjuf had ik mezelf op jonge leeftijd beloofd: “Ik word nooit een leraar!” En toch, 30 jaar later, doe ik precies dat—mensen psycho-educatie geven en begeleiden.

Maar ik zie mezelf niet echt als een leraar of coach, eerder als een verhalenverteller. Vandaag wil ik een verhaal vertellen over gevoelens en emoties.

Vaak hoor ik in mijn praktijk cliënten zeggen: “Ik ben boos.” Dat is niet helemaal correct. Ik leer mijn cliënten onderscheid te maken tussen “ik ben” en “ik voel”. Wij zijn namelijk niet onze gevoelens; we ervaren ze. Maar daar vertel ik een andere keer meer over. Vandaag wil ik de verwarring tussen gevoelens en emoties verhelderen. Ze zijn niet hetzelfde, en het is belangrijk om het verschil te begrijpen.

Wat Zijn Gevoelens?

Laten we beginnen bij het begin. Gevoelens zijn de automatische, fysieke reacties van je lichaam op wat er om je heen gebeurt. Denk aan een versnelde hartslag, zwetende handen of een knoop in je maag. Deze lichamelijke sensaties ontstaan zonder dat je er bewust controle over hebt. Ze worden aangestuurd door je autonome zenuwstelsel—dat deel van je lichaam dat je ademhaling, hartslag en andere onbewuste functies regelt.

Gevoelens zijn puur lichamelijk. Als je bijvoorbeeld iemand tegenkomt die je niet verwachtte te zien, zou je hartslag kunnen versnellen of kun je vlinders in je buik voelen. Dit gebeurt zonder dat je brein al echt de tijd heeft gehad om na te denken over wat er gaande is.

Wat Zijn Emoties?

Emoties daarentegen ontstaan wanneer je brein betekenis gaat geven aan de lichamelijke sensaties die je ervaart. Met andere woorden, je lichaam voelt iets, en je brein probeert daar een verklaring voor te geven. Dit proces gebeurt razendsnel. Je lichaam reageert eerst, en daarna vult je brein het verhaal in over wat die fysieke reactie betekent.

Emoties zijn flexibel en afhankelijk van de situatie. Neem bijvoorbeeld een versnelde hartslag en een zwetende rug. Als je een slang tegenkomt, kan je brein deze sensaties interpreteren als angst, omdat je een mogelijke dreiging waarneemt. Maar stel dat je dezelfde lichamelijke reacties ervaart tijdens een intensieve sportactiviteit—dan interpreteert je brein het waarschijnlijk als opwinding of motivatie. Het zijn dezelfde lichamelijke gevoelens, maar de emotie verschilt omdat de context anders is.

Waarom Is Het Verschil Tussen Gevoelens en Emoties Belangrijk?

Het begrijpen van dit verschil is essentieel omdat het je helpt om beter om te gaan met wat je ervaart. Emoties zijn geen vaststaande reacties; ze worden beïnvloed door hoe we de wereld om ons heen waarnemen en interpreteren. Dit betekent dat we enige controle kunnen uitoefenen over onze emoties door bewuster na te denken over hoe we onze gevoelens interpreteren.

Bijvoorbeeld, als je merkt dat je boos bent omdat je collega je werk heeft bekritiseerd, kun je jezelf afvragen: “Is dit boosheid, of voel ik me gekwetst omdat mijn behoefte aan erkenning niet wordt vervuld?” Door deze vraag te stellen, geef je jezelf de ruimte om beter te begrijpen waarom je je zo voelt en kun je op een gezondere manier reageren.

Hoe Je Gevoelens en Emoties Kunt Beheren

Nu je het verschil tussen gevoelens en emoties kent, kun je enkele eenvoudige stappen zetten om je emoties beter te begrijpen en te beheersen.

• Let op je lichaam: Voel je je zenuwachtig, gespannen of geïrriteerd? Richt je aandacht op je lichamelijke reacties, zoals je ademhaling of je hartslag, zonder direct te proberen er iets van te maken.

• Vraag jezelf af wat je voelt: Stel jezelf de vraag: “Wat voel ik eigenlijk?” Probeer die lichamelijke sensaties te herkennen zonder meteen een emotie te labelen.

• Stel je interpretatie in vraag: Als je merkt dat je een emotie voelt, zoals boosheid of angst, vraag jezelf dan af: “Is er een andere manier om deze sensatie te begrijpen?” Misschien ben je niet echt boos, maar voel je je onzeker omdat je een bepaalde behoefte hebt die niet wordt vervuld.

  Voorbeelden Uit Het Dagelijks Leven

  Het herkennen van deze verschillen kan je helpen in je dagelijks leven. Stel je voor dat je hart sneller begint te kloppen en je ademhaling versnelt wanneer je een presentatie moet geven op je werk. In plaats van deze lichamelijke sensaties meteen als angst te interpreteren, zou je kunnen overwegen dat je misschien ook opwinding of anticipatie voelt.

  Of stel dat je je boos voelt in een ruzie met een vriend. Door een stap terug te nemen en je lichaam te observeren—je verhoogde hartslag, de spanning in je spieren—kun je ontdekken dat je boosheid eigenlijk voortkomt uit een gevoel van teleurstelling, omdat je behoefte aan verbondenheid is gekwetst.

  Conclusie

  Emoties en gevoelens zijn nauw met elkaar verbonden, maar ze zijn niet hetzelfde. Gevoelens zijn de fysieke reacties van je lichaam, en emoties ontstaan pas wanneer je brein betekenis geeft aan die sensaties. Door je bewust te worden van je lichamelijke reacties en hoe je deze interpreteert, kun je leren om beter met je emoties om te gaan.

  Dus de volgende keer dat je een sterke emotie voelt opkomen, neem even de tijd om stil te staan bij wat je lichaam voelt en hoe je brein dat labelt. Wie weet ontdek je dat je gevoelens anders kunt interpreteren, en dat kan een wereld van verschil maken.

  Probeer Vandaag Nog

  Observeer je lichamelijke reacties en vraag jezelf af hoe je die interpreteert. Misschien ervaar je emoties op een nieuwe manier.